またも負傷者——安藤智哉が英国遠征を離脱
日本サッカー協会（JFA）は3月24日、ドイツのザンクトパウリに所属するDF安藤智哉（24）が怪我のため、英国遠征メンバーから離脱することを発表した。安藤は3月22日のブンデスリーガ・フライブルク戦に先発出場し自身初のアシストを記録するも、89分に途中交代。その後の検査で怪我が判明し、遠征不参加が決定した。
3月22日：ブンデスリーガ第27節フライブルク戦に先発、初アシスト記録も89分に負傷交代。3月24日：JFAが英国遠征離脱を正式発表。
代わりに橋岡大樹を追加招集
安藤の離脱を受け、代わりにベルギー・KAAヘントに所属するDF橋岡大樹（26）が追加招集された。橋岡は今回のW杯アジア最終予選でも重要な役割を担った実績がある。
橋岡大樹 プロフィール — 1999年5月17日生まれ（26歳）、身長180cm。現所属はベルギー・KAAヘント。右SBとして攻守にわたる運動量と対人守備の強度が持ち味。2025年10月以来の代表復帰となる。
深刻なDF陣の負傷者続出——W杯前に募る不安
今回の英国遠征を前に、日本代表のDF陣は深刻な負傷者問題を抱えている。
対戦スケジュール（英国遠征）
| 日時 | 対戦相手 | 会場 |
|---|---|---|
| 3月28日（土）17:00現地 / 29日 2:00（日本時間） | スコットランド | ハムデン・パーク（グラスゴー） |
| 3月31日（月）19:45現地 / 4月1日 3:45（日本時間） | イングランド | ウェンブリー・スタジアム（ロンドン） |
DF6名が離脱・出場不透明——W杯3カ月前の危機的状況 — 板倉滉、高井幸大、長友佑都、町田浩樹、安藤智哉の5名が離脱済み。さらに冨安健洋も出場可否が未定という異常事態だ。W杯本番まで約3カ月というタイミングでDF陣の半数近くが揃わない状況は、守備の組み合わせテストという遠征の目的を根底から揺るがす。森保監督にとって、限られたDF陣で最適な組み合わせを見つけるという難題が突きつけられている。
橋岡大樹の追加招集——「準備していた男」の真価 — 安藤の離脱で追加招集された橋岡大樹は、KAAヘントで右SBとして安定したパフォーマンスを見せている。2025年10月以来の代表復帰となるが、W杯アジア最終予選での出場経験を持つ。「いつ呼ばれてもいい準備をしていた」という姿勢が、まさにこの緊急招集で試される。負傷者続出の中で結果を残せれば、W杯本大会メンバー入りの可能性が一気に高まる。
「怪我のマネジメント」がW杯の勝敗を分ける — 今回のDF陣の負傷者続出は、W杯前のコンディション管理の難しさを改めて浮き彫りにした。欧州のシーズン終盤は試合が密集し、選手の身体への負荷が最大化する時期だ。3月の親善試合で無理をさせれば本番に響き、温存すれば連携構築の時間を失う。森保監督にとって、6月のW杯開幕までの約80日間で全選手を最高のコンディションに仕上げるマネジメント力が、ピッチ上の戦術以上に重要な勝敗の鍵を握ることになる。
- 安藤智哉（ザンクトパウリ）がブンデスリーガ第27節フライブルク戦での負傷により英国遠征を離脱。代わりに橋岡大樹（KAAヘント）が追加招集された。
- 日本代表のDF陣は板倉滉・高井幸大・長友佑都・町田浩樹・安藤の5名が離脱済み、冨安健洋も出場可否未定という深刻な状況にある。
- W杯本番まで約3カ月、限られたDF陣での守備構築と、選手のコンディション管理が森保ジャパンの最大の課題として浮上している。