2022年5月18日、セビージャ。UEFAヨーロッパリーグ決勝。アイントラハト・フランクフルトがPK戦の末にグラスゴー・レンジャーズを下した夜、優勝トロフィーを掲げる選手たちの中に鎌田大地がいた。大会13試合で5得点——その活躍なしにフランクフルトの戴冠はなかった。

3年後の2025年5月17日、ウェンブリー。FAカップ決勝。クリスタルパレスがマンチェスター・シティを1-0で下す番狂わせを演じた試合で、鎌田は決勝ゴールの起点となるプレーで貢献した。

ヨーロッパの2つの異なる舞台で、タイトルの瞬間に立ち会った日本人——鎌田大地は、紛れもなく「大舞台の男」だ。

サガン鳥栖——九州が生んだ司令塔

愛媛県伊予市で生まれた鎌田は、東福岡高校を経て2015年にサガン鳥栖に加入。J1で54試合13得点を記録し、18歳でプロデビューした瞬間から攻撃的MFとしての才能は明らかだった。ボールを受けてからの判断の速さ、スルーパスの精度、そして自らゴールを狙う積極性——鳥栖の小さなスタジアムから、世界への扉が開いた。

フランクフルト6シーズン——EL制覇の立役者

2017年夏、ドイツ・ブンデスリーガのアイントラハト・フランクフルトへ移籍。初年度はベルギーのシント・トロイデンへレンタルされ、21試合12得点と爆発的な結果を残した。

フランクフルトに復帰してからはレギュラーとして定着。ブンデスリーガ通算100試合20得点25アシストを記録し、チームの攻撃の中核を担った。特に2022-23シーズンはリーグ25試合9得点6アシストとキャリアハイを更新。だがそれ以上にインパクトを残したのが、2021-22シーズンのUEFAヨーロッパリーグだ。大会13試合5得点でチームの優勝に大きく貢献し、EL決勝の舞台で日本人初のトロフィーを掲げた。

ラツィオ、そしてプレミアリーグへ

2023年夏、フリートランスファーでセリエAのSSラツィオへ移籍。しかし17試合2得点にとどまり、1シーズンで退団。2024年7月、プレミアリーグのクリスタルパレスへ移籍した。

パレスでは2024-25シーズンにFAカップ優勝を経験。2025-26シーズンはプレミアリーグ20試合1得点2アシスト、カンファレンスリーグ9試合2得点と着実に出場機会を重ねている。プレミアリーグの強度の中で、鎌田の戦術的知性はさらに磨かれた。

日本代表——攻撃の「頭脳」

2019年3月のコロンビア戦でA代表デビュー。カタールW杯では4試合に出場し、ドイツ戦・スペイン戦の歴史的勝利にも2列目の一角として貢献した。

A代表通算47試合12得点。ボランチからトップ下まで幅広いポジションをこなし、攻撃に創造性をもたらす「頭脳」として欠かせない存在だ。

選手経歴